Les spectateurs et spectatrices du Championnat canadien de basketball féminin de l’Association canadienne du sport collégial (ACSC) ont eu droit à tout un spectacle jeudi à Lakeland College. Combativité, athlétisme et précision étaient au rendez-vous. Les équipes gagnantes n’ont maintenant qu’un but en tête : repartir de Lloydminster l’or au cou.

Match 1 - Lambton Lions 76, TKU Eagles 67

Le premier affrontement du tournoi opposait les Lions de Lambton, championnes de l’Ontario Colleges Athletic Conference (OCAC) aux Eagles de King’s College (Alberta). D’entrée de jeu, les Eagles y ont été d’une défensive étouffante, forçant les Lions à lancer du périmètre. Au début du deuxième quart, après des temps morts de toutes parts, les Lions ont comblé l’écart, et même pris une légère avance juste avant que ne sonne la mi-temps.

Les deux équipes ont continué à s’échanger des paniers tout au long du troisième quart, mais ce sont les Lions qui ont terminé l’engagement en avance, notamment grâce à une pression tout terrain. En restant patientes et en utilisant toutes les occasions de marquer qui se présentaient, elles ont pu lentement creuser l’écart pour remporter le tout 76-67. 

La joueuse du match des Eagles est Aneilia Ayotte (no 19) avec une impressionnante fiche de 14 rebonds et 26 points. Du côté des Lions, l’honneur revient à la meilleure marqueuse du match, Breanna Pretty (no 11), qui a inscrit 28 points. 

Les Eagles joueront en quart de finale Bronze (match 5) demain à 13 h HAR. Quant aux Lions, elles ont décroché leur billet pour la première demi-finale (match 7), qu’elles disputeront demain à 18 h HAR. 

Match 2 - Géants de Saint-Jean 67, Douglas Royals 54

La tension était à son comble à 15 h pour le coup d’envoi du premier quart de finale, qui opposait les Géants de Saint-Jean (Québec) aux championnes de PACWEST, les Royals de Douglas (C.-B.). Au premier quart, les Géants, appuyées par leur jeu défensif impeccable, ont su tirer avantage de plusieurs occasions de marquer pour prendre une avance de 26-12. Elles ont tenté de poursuivre sur leur élan au deuxième quart, mais les Royals sont revenues en force et en précision, réussissant quelques tirs à trois points clés pour réduire l’écart à 8 points seulement. Saint-Jean a toutefois rapidement répliqué, maintenant une avance de 39-28 à la mi-temps.

De retour du vestiaire, les Royals ont noirci le tableau en premier, mais la no 14 des Géants, Elisabeth Duchemin, y est allée d’une paire de tirs à trois points pour creuser l’écart à 17 points. Les Royals ont donné tout ce qu’elles avaient, mais il était trop tard. Les Géants de Saint-Jean l’ont emporté par la marque de 67-54.

La joueuse du match pour les Royals a été la no 23 Mackenzie Dalphond, qui a su s’imposer sous le panier pour terminer en tête des marqueuses de son équipe. Du côté des Géants, c’est Elisabeth Duchemin qui reçoit le titre après avoir réussi 4 de ses 7 tentatives de tir à trois points en relève.

Les Royals de Douglas affronteront les Eagles de King’s College en quart de finale de bronze demain à 13 h HAR, tandis que les Géants de Saint-Jean passent du côté or du tableau et joueront demain contre Lambton à 18 h HAR.

Match 3 - Lakeland Rustlers 96 - Okanagan Coyotes 55

Le premier match à domicile des Rustlers de Lakeland College, hôtes du tournoi et championnes invaincues de l’Alberta Colleges Athletic Conference, les opposait aux Coyotes de l’Okanagan (C.-B.), l’équipe hors qualification. Le gymnase était plein à craquer et la foule survoltée lorsque Lakeland a remporté l’entre-deux. Les Coyotes ont toutefois été les premières à marquer. La première demie s’est déroulée sous le signe de la pression défensive et des rebonds, ce qui limitait les chances des deux côtés. Les Rustlers avaient l’avantage au début du deuxième quart mais les Coyotes sont revenues à la charge, dès les premières minutes. Les Rustlers ont toutefois frappé deux fois de derrière l’arc pour reprendre leur avance à la mi-temps. 

Au début du troisième quart, Okanagan a placé ses joueuses clés sous le panier pour générer des occasions de marquer, mais les Rustlers, loin d’être intimidées, ont simplement choisi de continuer de marquer de loin. À l’amorce du dernier quart, Lakeland menait par 34 points. Les Coyotes n’ont jamais pu remonter la pente, et le match s’est terminé 96-55. 

Elizabeth Henne (no 23) des Coyotes a su s’imposer sous le panier. Ses 10 rebonds et 17 points lui valent le titre de joueuse du match. Du côté des Rustlers, l’honneur revient à Caitlin Shillabeer (no 21) qui a inscrit 19 points, dont 12 de derrière la ligne de trois points. 

Les Coyotes d’Okanagan joueront demain en quart de finale de bronze à 18 h HAR. Les Rustlers de Lakeland ont quant à elles assuré leur place dans la seconde demi-finale, qui sera disputée demain à 20 h HAR. 

Match 4 - Champlain St-Lambert Cavaliers 81, UKC Blue Devils 45

Dans le dernier match de cette première journée de compétition, les Blue Devils de UKC (N.-É.), championnes de l’Atlantic Colleges Athletic Association (ACAA), affrontaient la première tête du Réseau du sport étudiant du Québec (RSEQ), les Cavaliers de Champlain Saint-Lambert. Les Cavaliers ont donné le ton au match d’entrée de jeu, ouvrant avec une séquence de 17-0. Un temps mort bien placé a toutefois permis aux Blue Devils de reprendre leurs esprits et d’inscrire quelques points au tableau avant la fin du premier quart. Au deuxième quart, les troupes d’UKC ont tant bien que mal tenté de revenir dans le match, mais la porte était fermée du côté des Cavaliers. Marque à la mi-temps : 52-18. 

À leur sortie du vestiaire, les deux équipes ont resserré l’étau en défensive étouffant du même coup plusieurs occasions de marquer. Cela n’a toutefois pas empêché les Cavaliers de creuser davantage l’écart pour l’emporter 81-45. 

La joueuse du match des Blue Devils est Andrea Hebert (no 8), dont la présence défensive fut cruciale pour son équipe. Elle a terminé le match avec 8 rebonds et 10 points. Du côté de Champlain Saint-Lambert, c’est Denae Skelton (no 4) qui a reçu le titre après avoir enregistré 20 points, dont 18 sur des tirs à trois points.

Les Blue Devils d’UKC affronteront maintenant les Coyotes d’Okanagan en quart de finale de bronze ce jeudi 14 mars à 15 h HAR. Les Cavaliers de Champlain Saint-Lambert s’opposeront quant à elles aux Rustlers de Lakeland dans le cadre de la seconde demi-finale à 20 h HAR.

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