Fin 2020, alors que les Fêtes s’annonçaient difficiles, le service des sports et des loisirs de Concordia University of Edmonton a décidé de redonner à la communauté locale par son programme 11 Days of Giving (11 jours de don).
Pour cette initiative remarquable, CUE remporte le Prix du service communautaire 2021 de l’Association canadienne du sport collégial (ACSC).
Chacune des 11 équipes du Thunder de Concordia, actives au sein de l’Alberta Colleges Athletic Conference (ACAC), a choisi un organisme ou un groupe pour lequel elle allait faire du bénévolat. Du 15 décembre au 20 décembre, les équipes ont servi un groupe qui en avait bien besoin.
« L’action communautaire, le bénévolat et le fait de donner de son temps, ce sont des choses qui font partie de la culture du Thunder et de notre communauté sportive. Nos équipes et nos étudiants-athlètes le font souvent de leur propre chef – c’est naturel pour eux. Ça fait partie de notre vision en matière de développement du leadership », explique Joel Mrak, responsable des sports à CUE.
La COVID-19 a entraîné beaucoup de chômage et de stress financier, sans compter les problèmes de santé physique et mentale découlant des restrictions sanitaires qui durent depuis plus d’un an.
En plus, la saison 2020-2021 de l’ACAC a été annulée, ce qui a durement touché les étudiants-athlètes, les entraîneurs et le personnel. Déçus mais compréhensifs, les étudiants-athlètes se sont serré les coudes pour redonner à leur communauté et aider les plus vulnérables juste avant Noël.
« Voir nos étudiants-athlètes s’impliquer pendant la pandémie et contribuer à la société quand elle en a le plus besoin, c’était vraiment inspirant », note Vince Amato, président de l’ACSC.
L’initiative, qui a permis de jeter des bases de partenariats avec les organismes que les équipes du Thunder ont aidé, avait pour objectif principal d’enseigner aux étudiants-athlètes de CUE qu’ils sont plus que des athlètes : ce sont des citoyens qui ont leur part à faire.
« La pandémie a inspiré nos athlètes à prendre une pause du sport pour redonner un peu d’espoir aux plus vulnérables, raconte M. Mrak. Ça reflète nos convictions et montre toute la valeur de nos athlètes en dehors du sport. »
Liste des organismes aidés :
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Jour |
Organisme |
Équipe |
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1. |
Volleyball féminin |
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2. |
Hockey masculin |
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3. |
Curling |
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4. |
Volleyball masculin |
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5. |
Soccer féminin |
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6. |
Golf |
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7. |
Cross-country et piste intérieure |
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8. |
Basketball masculin |
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9. |
Basketball féminin |
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10. |
Badminton |
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11. |
Soccer masculin |
C’est la première fois que CUE remporte le Prix du service communautaire de l’ACSC depuis l’inauguration du programme en 2000. Au cours des cinq dernières années, le Prix a été remis à une institution de l’ACAC quatre fois.
« Je félicite CUE et tous les étudiants-athlètes qui ont pris part à ce projet », conclut M. Amato.
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Rodney Wilson (rodney@ccaa.ca)
Responsable des communications et des événements
